内蒙古自治区横跨“三北”、毗邻八省区，草原和森林面积占全国的 22%和 7%，水面、湿地面积位居全国前列，是我国北方面积最大、种类最全的生态功能区，同时也是荒漠化和沙化土地集中、危害严重的省区之一，生态环境脆弱。

习近平总书记指出，内蒙古生态状况如何，不仅关系全区各族群众生存和发展，而且关系华北、东北、西北乃至全国生态安全。把内蒙古建成我国北方重要生态安全屏障，是立足全国发展大局确立的战略定位，也是内蒙古必须自觉担负起的重大责任。

从盲目治沙到科学治沙，从分散治理到统一规划，从土法造林到工程化作业、产业化治沙，库布其人一代接着一代干，成功找到一条治理沙漠的科学之路。今天，区域治理面积达 6000 多平方公里的库布其沙漠，绿化面积达 3200 多平方公里，成为世界上迄今为止唯一被整体治理的沙漠。