一、引言

数字技术通过比特呈现信息，有效降低了数据存储、计算和传输的成本。数字经济便是研究数字技术是否以及如何改变经济活动的学科。了解数字技术的影响并不需要完全颠覆原有经济学理论，而是要思考当信息是以比特而不是原子呈现时，经济活动会有什么变化。作者首先总结了数字技术和互联网的发展简史，强调数字技术降低了经济成本，其可归 纳 为 五 类 ： 搜 寻 成 本 （ searchcost ）、 复 制 成 本

（replicationcost）、运输成本（transportationcost）、追踪成本

（trackingcost）、验证成本（verificationcost），其中前三个成本研究较多，后两个成本的研究随着近些年数字技术的发展而逐渐兴起。最后作者从国家、地区、企业和消费者四个层面总结数字技术对社会福利的影响。

二、数字技术及互联网发展简史

现代计算机的起源于 1945 年第二次世界大战期间技术的商业化，此时研发的第一批机器只满足计算快的需求，几乎没有存储和检索信息的能力。到 20 世纪 50 年代初，磁芯存储器的发明实现了高效数字信息存储功能，复制信息的边际成本更低。随着存储技术、软件和硬件的改进，信息处理和复制变得更加普遍，此时计算机之间受限的通信限制了它