无论从产生基础、活动方式、价值目标，还是从终极关怀来看，宗教与政治是两个相差较远的领域。但在全球化时代，宗教现象与政治社会的关系却趋于复杂化。由于宗教问题具有长期性、群众性、复杂性、民族性和国际性，使得宗教在现实政治生活中具有特殊敏感性，在影响国家政治安全的诸多因素中，宗教问题是一个重要的方面。

一、宗教与政治的关系在全球化进程中趋于复杂化

宗教是一种社会意识形式，而政治则是一种特定的社会关系，它们属于不同的两种社会历史现象。宗教关注的是人的精神世界，是对彼岸世界的信仰，而政治则更多地关注现实中政治权力的运用、权利的实现和权益的保护。二者之间的关系似乎并不直接。然而，由于宗教特有的两重性，使得它与现实的政治生活又会发生这样那样的互动关系。宗教的这种两重性表现为：一方面，不论一种宗教具体是如何诞生的，它都会强调其信仰的特殊规定性，其价值取向总是指向遥远、美好而完备的彼岸世界。宗教强调通过信徒锲而不舍的修行来追求人生的目的。另一方面，宗教信徒和宗教活动、宗教仪式的组织者、布道者却总是生活在尘世，是现实世界的一员，现实世界中的政治、经济和文化生活自然会对信众产生深刻影响。正所谓“宗教的花朵开在天国，而宗教的枝干扎根于尘世”。政治国家的运行以某种特定的公共权力为基础，无论是传统的德治、礼治还是现代的法治，不论是专制政治还是民主政治，政治都需要借助国家强制力，通过某种手段来实现政治资源、政治利益和权利的强制性分配。在现代政治社会，人与人之间建立了平等的社会关系，但人们在经济地位和社会地位方面并未实现真正的平等。

面对现实中的种种不平等，要在精神世界实现心理自衡，自然需要借助某种信念或信仰，这就给宗教留下了空间。政治国家的合法性证明与稳定运行需要一套与之相匹配的政治价值观即政治意识形态，这种政治价值观与宗教的政治价值观（政教合一的国家除外）有本质的区别。这些方面的反差使得宗教与政治之间存在客观的距离，宗教生活和宗教信条本身也总是努力营造逃避尘世的文化心理氛围。另一方面，宗教组织为了争取自身的生存空间，也总要千方百计地去争取信众，并影响现实政权。即使是在政教分离的现代国家，宗教与政治之间也不可能做到“鸡犬之声相闻，老死不相往来”。美国这个号称政治现代化程度较高的国家，也并没有真正实现宗教与政治的完全分离。其学校、军队、监狱、公共事业组织乃至国会中都有基督教神职人员。基督教价值观深入渗透到国家和社会生活的诸多方面。美国前总统布什就曾说过：“没有哪个社会比美国社会更加宗教化”。欧洲的西班牙、希腊、比利时、爱尔兰、英国、波兰等国是深受宗教传 统影响的国家，宗教与公共政权之间始终存在千丝万缕的联系。有的国家通过立法抬高某种宗教的地位，有的国家则直接为宗教组织提供财政支持，不少国家支持教会办学，特别是中小学，开展公民教育。在这种互动中，国家对宗教积极因素的积极利用有利于消解二者的张力，而宗教组织也通过扮演积极的社会角色，为自己争取更多的合法地位。